История Папской академии наук восходит к Академи Линчеи, основанной в Риме в 1603 году. В настоящее время это международная, многонациональная и внеконфессиональная по составу академия. Работа Академии охватывает шесть основных областей знания: фундаментальные исследования, исследования и технология глобальных проблем; исследование проблем третьего мира, научная политика, биоэтика, эпистемология.